DIE ARENA AUF DER ENGEHALBINSEL BEI BERN
und der Ursprung des Berner Bären
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Ein bedeutendes gallorömisches Monument im Norden der Stadt Bern
Seit vielen Jahren beschäftige ich mich mit einem eigenartigen alten Bauwerk auf der Engehalbinsel bei Bern. - Die Ergebnisse habe ich in einem Buch dargelegt:
Die Ursprünge Berns. Materialien für eine Neubetrachtung, Norderstedt 2008, ISBN: 978-3-8334-6425-6
Das Monument liegt eine halbe Wegstunde nördlich vom Zentrum Berns entfernt in der Enge. Dort bildet die Aare ein ungefähr neun Kilometer langes System von Flußschleifen. Dabei macht das von Süden fließende Gewässer eine schließliche Wendung nach Westen.
Das System der Flußschleifen der Enge und von Bremgarten bildeten in gallorömischer Zeit einen bedeutenden zentralen Ort. Ein weitläufiges, merkwürdig gestaltetes Oppidum nutzte die natürlichen Geländevorteile aus. - Gräberfelder, aber auch ein "römisches" Dorf (VICUS), dazu ein Badegebäude, mehrere Tempel und eben die erwähnte Arena wurden entdeckt.
Die Arena (Koordinaten 600960/202735) liegt ziemlich genau in der topographischen Mitte dieser Flußschleifen, auf der höchsten Stelle eines Plateaus, das dort Roßfeld oder genauer Engemeistergut genannt wird.
Bern-Enge: gallorömische Arena. Ansicht von NE, mit der Zugangsrampe im Vordergrund
Photo: Ch. Pfister, 20. April. 2008
Bern-Enge: gallorömische Arena. Ansicht von SW
Photo: Ch. Pfister, 1995
Die Arena auf der Engehalbinsel von SW
Aufnahme: Autor, 20.4.2008
Die Arena und die Wallbefestigung des Engemeisterguts
Das Monument auf dem sogenannten Engemeistergut - dem zentralen Teil der Engehalbinsel - wurde in den Winkel eines Keltenwalls hineingebaut. Dieser schloß das Hochplateau im Süden und Osten ab. - Gegen Westen machte der Steilabhang der Aare eine Befestigung überflüssig.
Der sogenannte "Innere Südwall" ist aber nicht eine spätere, sondern eine ursprüngliche Befestigung. - Der Autor hat 1997 herausgefunden, daß das Engemeistergut eine abgeschlossene Befestigung darstellte. Am Südostende des Reichenbachwaldes findet sich nämlich noch deutlich sichtbar eine nördliche Wallspitze des inneren Keltenwalls (vgl. die untenstehende Abbildung).
Leider ist die Wallspitze Nord in den 1920er Jahren angestochen worden, wodurch das Aussehen der Reste des Befestigungswerkes verändert wurde.
Die Wallspitze Nord des Engemeisterguts, am südöstlichen Ende des Reichenbachwalds. Ansicht von Norden
Aufnahme des Autors, 20.4.2008
Beschreibung der Arena
Der Rundbau (vgl. die Abbildungen) wurde Mitte der 1950er Jahre entdeckt und ausgegraben. Die Reste wurden konserviert und sind heute neben einer neuen Kirche und einem Kirchgemeindehaus zu besichtigen.
Die Arena bestand aus einem gemauerten ungefähren Rund von 25 x 27 Metern Durchmesser. Im NE hatte die Arena einen von etwa zehn Meter langen parallel laufenden Mauern gesäumten Zugang von etwa 4.5 Metern Breite. - Im S des Kreises ist die Mauer durch einen merkwürdigen kleinen dreieckigen Zwickel erweitert (vgl. den Plan).
Bern-Engehalbinsel: Plan der Arena mit den astronomischen Orientierungen
© Gion Giery Coray/Christoph Pfister, 1996
Die Archäologen haben diese Anlage als "Amphitheater" gedeutet. - Doch ich habe nachgewiesen, daß diese Zuschreibung unmöglich stimmen kann: Der Durchmesser der Arena ist viel zu klein für ein Amphitheater. Der Grundriß ist rund, nicht elliptisch. Es gibt nur einen Zugang. Von einer gemauerten Außenfassade und von Zuschauerrängen gibt es keine Spuren.
Anderseits muß die Anlage eine Arena gewesen sein: Der Boden des Rundes war mit Sand und Kieseln bedeckt. - Die ursprünglich wohl etwa drei Meter hohe Mauer und das ehemalige zweiflügelige hölzerne Zugangstor deuten auf einen Tierzwinger.
Zusammen mit dem Astronomen Gion Giery Coray habe ich 1996 dieses archäologische Monument vermessen. Es ergab sich, daß dieser Rundbau ein ausgeklügeltes astronomisches Orientierungssystem enthält.
Besonders ist zu erwähnen, daß die Arena eines der vier Ecken einer geometrischen Figur in der Region bildet, die ich als das Doppelquadrat von Bern erkenne - eine erstaunliche Vermessung mit dem Aarebogen der Stadt im Mittelpunkt.
Die Arena auf der Engehalbinsel bei Bern ist wohl das interessanteste bauliche Monument aus alter Zeit in der Schweiz und teilweise nördlich der Alpen.
Bemerkenswert sind besonders sind die Übereinstimmungen mit einem 1987 entdeckten Bassin auf dem Mont Beuvray (Bibracte), westlich von Autun in Frankreich (vgl. die Abbildung).
Das Bassin von Bibracte
(Mont Beuvray, Dép. Nièvre)
aus:
Anne de Leseleuc: La Gaule: architecture et civilisation;
Paris 2001, p. 120
Die Orientierung jenes schiffchenförmigen Brunnens nach NE ist die gleiche wie bei Torzugang des Rundbaus von Bern-Enge. - Zudem liegt Bibracte auf der gleichen geographischen Breite wie die Engehalbinsel.
Man muß ergänzen, daß etwa 150 Meter nördlich der Arena auf dem Roßfeld drei gallorömische Viereckstempel entdeckt wurden. Also gehörte der Rundbau zu einem Tempelbezirk.
Weiter habe ich festgestellt, daß die Befestigung bei der Arena ein geschlossenes System war. Am Eingang des Reichenbachwaldes nämlich sperrte ein weiterer Wall das zentrale Plateau der Engehalbinsel auch gegen Norden ab.
Welches aber war der genaue Zweck des Rundbaus auf der Engehalbinsel?
Der Bau war zum ersten sicher eine Arena oder genauer gesagt ein Tierzwinger.
Die Nähe der Arena zu den Tempeln und die Abgeschlossenheit innerhalb einer Wallanlage läßt auf eine kultische Bedeutung dieses Zwingers schließen.
Bekanntlich hatte die Region Bern schon in antiker Zeit den Bären als Totemtier. Der beste Beleg dafür ist die bekannte Statuettengruppe der DEA ARTIO, der sitzenden Göttin mit dem schreitenden Bären - einem Fund, der heute im Historischen Museum Bern zu sehen ist.
Bei Bodenerkundungen im Gebiet der drei Viereckstempel nördlich der Arena wurden zu Beginn der 1980er Jahre unter anderem auch Knochen von Bären gefunden. - Nun kann man sicher sein, daß diese wilden Tiere nicht zufällig dort waren, sondern hingeführt wurden.
In dem Rundbau auf dem Engemeistergut wurden also sicher Bären gehalten oder herumgeführt. Die Arena war also gleichsam der antike Bärengraben der Region. - Die spätere Stadt Bern hat also ihre Bärenverehrung und die Tradition der Haltung von Bären in einem Zwinger von der Enge her genommen.
Locarno-Muralto und die deutschen Kreisgraben-Anlagen
Erst vor kurzem habe ich erfahren, daß es in der Schweiz noch einen zweiten Bau gibt, welcher der Arena von Bern-Enge gleicht.
Vor Jahrzehnten wurde in Locarno-Muralto im Kanton Tessin ein weitläufiger "römischer" Vicus entdeckt. Und auch dort fand sich ein eigenartiger Rundbau (Koordinaten 705370/114460).
Die Anlage von Muralto war kreisrund, hatte einen ähnlichen Durchmesser und und ebenfalls einen kanalisierten Zugang von NE her. - Dieser enthielt eine Treppe, über welche man in die Arena hinabstieg.
Leider ist der Rundbau von Locarno nur unzureichend untersucht worden und heute zerstört. - Das erschwert die Suche nach Vergleichen mit dem Monument der Engehalbinsel.
Hingegen hat die archäologische Bodenerkundung seit dem Beginn der 1990er Jahre in Mitteleuropa mehrer sogenannte Kreisgraben-Anlagen entdeckt. - Eine große gab es etwa in Kinzing in Bayern oder bei Nebra in Sachsen-Anhalt. - Auch diese Rundbauten zeichneten sich durch eine Ausrichtung nach den Sonnenwenden aus.
